47年，他从一名普通的钻探工人成长为钻探专家，从实践到研究，他让一腔热血，融进千米厚土；从地表到地心，一缕微光，射穿岩层深处，他让钻头行走的深度，矗立为行业的高度。
1976年的一天，朱恒银随着一辆解放牌卡车，被313地质队送到安徽省霍邱周集铁矿区。130公里的路途，卡车开了6个多小时。下车后，看到的是一片荒芜，只有钻塔在田野间孤独地耸立着。
从那天起，朱恒银穿上了蓝色地质服，正式成为一名钻探工人。也是从那天起，他才知道，地质钻探是地质行业中最艰苦的工种：整天一身泥浆一身油，风餐露宿、三班作业，劳动强度大、工作环境差、安全风险大。他们的住房是干打垒，有时住群众家的牛、羊棚，晚上照明是煤油灯，生活单调。
就这样，安徽霍邱、庐枞铁矿、铜陵冬瓜山、安庆月山、滁州琅琊山铜矿，大别山钼、金、铅锌等大型和特大型矿区的地质勘探工作无不出现他的身影。对钻探事业的忠诚与热爱已经融入到了朱恒银的血液里，他从一名钻探小工逐渐成长为全国知名的钻探专家。
“我们行业内有一句戏称，远看像讨饭的，近看像收破烂的，仔细一看是搞钻探的。”长期工作在第一线，风餐露宿对朱恒银来说，是生活的常态。“钻机一开就不能停啊，三班倒。”他说。地质钻探，通常在荒无人烟的野外进行。有时住帐篷，两块防水帆布，几根帐杆，简易帐篷就搭好了；有时住集装箱，十几平方米的集装箱房内，住上好几个人。说起一年里有200多天在野外、47年间有近四分之一的春节在野外工地度过，朱恒银轻描淡写，仿佛在说别人的故事。多年来的坚守，让朱恒银收获了事业的丰收。巨大成就的背后是澎湃的激情和辛勤的汗水。
工作中遇到哪些问题、有哪些收获，朱恒银都会一一记下来。在常年的工作实践中，除了勇于创新，更要将研发成果应用于钻探生产第一线。朱恒银在平凡的工作岗位上，研发的技术成果填补了多项国内空白。采用新型集成创新模块化思路，率先建立了3000米深部岩心钻探工艺技术体系，突破了制约3000米深部地质岩心钻探的技术瓶颈。
跟钻探打了一辈子交道的朱恒银，遇到难题，反而更加兴奋。在他看来，难题意味着突破与创新，一旦攻克，就能助推国家地质钻探事业取得更大进步与发展。朱恒银将自己积累的精湛技术和所研发的机具、工艺方法，推广应用到矿区的勘探施工中去，解决了复杂地层、坚硬地层、钻进效率等技术难题，为地质找矿的突破提供了重要的技术支撑。
在安徽霍邱李楼铁矿区，应用单羽状分支定向孔施工技术，解决了陡矿体、异型矿体等困扰多年的技术难题，完成了该矿区3亿吨储量勘探任务；在滁州琅琊山铜矿危机矿山深部找矿中，应用定向钻进技术及复杂地层钻进新工艺，解决了老矿区地表密集房屋和其他建筑物下部矿体勘探的技术难题，延长了矿山服务年限30年，解决了矿山3000余名职工的后续就业问题；在大别山金寨沙坪沟区域，利用深部钻探技术，完成了特大型钼矿的勘探工作，探明钼储量245万吨，单矿体储量居世界第一，为革命老区的致富提供了坚实的资源保障。
朱恒银研发的技术还广泛应用于国家科学钻探和特种工程技术领域。利用自身的独特钻探技术优势承担了四川汶川地震断裂带科学钻探WFSD-3孔的施工任务，通过对岩心、岩屑和流体样品进行多项科学观测和研究，可长期进行地震监测和预警预报，受到了中国地质调查局的高度评价。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。47年来，朱恒银将自己和地质钻探事业紧紧连结，用毅力不断挑战着技艺的巅峰，对地质钻探施工和科研工作朱恒银倾注了全部的心血，白天守工地，晚上搞设计、写报告、改论文等，从来没有享受过真正的节假日。一直到现在，朱恒银还有这样一个习惯——枕头旁边放着纸和笔，“搞设计、写论文如果卡壳，有时候半夜突然有了想法，我就立刻开灯把这些思路记下来。”朱恒银说。朱恒银的不断创新和勤于实践，让理想之梦结出了累累硕果。47年来，他的科研成果荣获了地质领域最高奖——李四光地质科学奖、国家科技进步二等奖、安徽省创新争先奖、省部级科学技术奖……
“新中国成立初期，我国普遍使用的纯机械式钻机，只能推进到地下500米至600米深，且速度极慢。而今天，已是大不一样，我们将地质岩心钻探深度从1000米推进至3000米，现已推进至5000米。”朱恒银感慨地说。
如今，年逾花甲的朱恒银，依旧坚守岗位，依然有 “老骥伏枥，志在千里”的信心。2020年3月，由朱恒银带领团队自主研发的国内首台5000米多功能变频自动钻机，亮相新疆克拉玛依玛湖油田。鏖战200余日，捷报频传，开钻6口井，完井5口，共完成进尺19549米，最高日推进速度达700余米。“只要身体允许，我就会向地球深部进军至最后一刻。”朱恒银说，“从前是‘摸着钻’，后来是‘算着钻’‘看着钻’‘变着钻’，现在，‘自动钻’研究刚刚起步，真正实现钻探人工智能化，我们要做的还有很多。”对于地球深处的奥妙，朱恒银仍然充满好奇和探究的冲动；面对未来，这位已经年过花甲的老人仍激情澎湃……
