据美国《新科学家》杂志网站报道，英国布里斯托尔大学的科学家正在研制一种特殊的复合材料，这种材料在受到损坏时会“流出”树脂，堵塞受损裂缝，形成有强力度的保护，使材料可以继续正常使用。
        这种材料自动修复的技术原理，与动物受损肌肤自愈原理一样。每当动物肌肤破损时，被称为血小板的粘性细胞会聚拢在伤处周围，形成如塞子般的堵塞物，阻止伤口流血并开始自愈。他们研制的自愈塑胶，在技术原理上与此很相似。合成材料由空心纤维制成，纤维中塞满环氧树脂。一旦有空洞或裂缝出现，树脂就会流出来，堵塞住破裂处。其力量相当于材料未受损时的80%至90%。
        这项研究是由英国工程与科学委员会组织的。项目负责人、布里斯托尔大学航空航天学教授Ian Bond说：“这个项目只是第一步。在我们开发相关系统上，康复剂不是在单个玻璃纤维中，而是在完全整合的血管网络一样的空心纤维中四处移动，就像是在动物和植物身上发现的循环系统一样。这种系统可以让我们补充或取代康复剂，不断对某种结构进行修复，直至它的使用寿命结束。此外，它会提供在人造结构中发展其他生物类型功能的潜力，如温度控制或能源分配。” 
        飞机在飞行过程中遭受的轻微损伤比如小裂缝，将会在这一过程中得到修复，如同人体自愈机制使小裂口停止流血一样。这种方法能处理肉眼很难看见的微小损伤，如果没有被发现，这些损伤有可能对结构完整性产生严重破坏。该技术旨在补充而不是替代常规检测和例行维护。