据美国《航天》杂志近日报道，美国密歇根大学（University of Michigan）的科学家正在研制纳米飞船，希望有一天可以用缝衣针大小的飞船在恒星系间来往穿梭。他们认为，通过研究纳米推进器（作用相当于便携式粒子加速器），或许可以把微型飞船的速度加速到接近光速，并用它们探索恒星。
欧洲粒子物理研究所的大型强子对撞机的目的是确定宇宙构成成分。这个周长达17英里的机器可以把带电质子的速度加速到接近光速。一旦带电质子达到最高速度，它们就会与目标相撞，发生爆炸，生成奇异物质供科学家研究。有一天这种原子撞击的方法可能会给我们展示更多有关其他宇宙区域是由什么构成的信息。它们或许将引领我们到达那里。与此同理，非常小的无人太空探测器也将非常轻，可以达到接近光速的速度，可以进行星际空间探索。现在，密歇根大学的研究人员正在制造纳米发动机，这种发动机将掀起一场迷你飞船新潮流。