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肖条军: 越走就离终点越近

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肖条军

Xiao Tiaojun 

南京大学工程管理学院教授


6年前,肖条军参加了一次重走“挑粮小道”的体验活动。那是一条陡峭崎岖的小道,1928年红军从宁岗挑粮上山时走过,全长3.1公里。同行的队友纷纷说着“算了”打了退堂鼓,而他一心想着“一共就3公里,越走就离终点越近”坚持到了最后。

更早前,已是初中教师的肖条军计划继续学习深造时,也有人劝他“算了”。但他坚持一路考学,最终获得东南大学博士学位,从一名初中教师,晋级为教授、博士生导师。

这些经历会被人形容成“励志”,但45岁的南京大学教授肖条军更愿意说“这是与自己博弈的结果”。

“博弈”,应该是描述肖条军最贴切的标签。不仅因为他在人生的很多阶段与自己博弈、与环境博弈,更在于这是他钻研了近20年的研究方向。

肖条军研究博弈论,一种起源于研究人们玩扑克、象棋等室内游戏时的多人决策理论,后来作为研究人类经济行为的数学工具得到充分发展,因1994年诺贝尔经济学奖而“名声大噪”。

一如经济学家赫伯特·金迪斯所说,博弈论是研究世界的工具,但又不仅仅是一种工具。它涉及从打网球到指挥战争的任何牵扯多人决策的情景,为在各种竞赛性场合做出最佳决定建立了一套具体的数学方法。除了可以用来研究经济学,它还可以研究人们如何合作、如何竞争,甚至研究行为方式的产生、转变、散播和稳定。如今,越来越多的学者引入它来分析国家关系、计算机科学、政治学、军事战略等。

在肖条军看来,生活就是一个“博弈”的环境,每天都上演着各种博弈现象。对管理人员而言,博弈行为的好坏直接影响企业组织的绩效或成功与否。从读博士伊始,肖条军一直将博弈论当作主要工具,探讨企业行为与组织模式演化、企业竞争管理以及物流与供应链管理问题,尤其在供应链管理博弈分析领域,见解独到。

在国家杰出青年科学基金项目“供应链渠道管理博弈行为分析”中,肖条军对双渠道结构策略及其管理、竞争性渠道离散化、多产品策略性外包以及基于消费者退货、免费搭车行为的供应链管理进行了研究和分析。考虑到消费者、企业行为和供应链网络的复杂性,除了以博弈论为主要工具,他还结合计算实验、行为科学等方法,深入研究供应链渠道管理中的前沿科学问题,为供应链渠道管理实践提供了帮助。

肖条军承担的南京大学文科“双重”(科技百计划)项目“运作管理中的行为决策理论、方法与应用”研究,同样是以博弈论为主要工具,结合实验经济学、行为科学、计算实验等理论与方法,深入分析企业运作管理、交通、金融等领域中的前沿行为决策问题,揭示行为规律,为企业有效决策提供理论支持。

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肖条军作学术报告


肖条军将研究所得总结成文,先后完成两部博弈论著作,在SCI、SSCI国际期刊发表论文50余篇,他引达到900余篇次,连续四年入选爱思唯尔发布的决策科学领域中国高被引学者榜单。他主持完成的3项国家自然科学基金项目,后期评价中2项为“特优”,1项为“优”;2013年获教育部高等学校科学研究优秀成果“人文社会科学”二等奖,2016年获教育部自然科学二等奖。

作为深谙博弈论精髓的专家,肖条军也将博弈的“秘诀”用于自我管理,在许多场合做出了“最佳决定”。某种程度上,博弈论让他在到达“终点”的路上,少走了许多“弯路”,在研究中更容易抓住创新点。

创新点,这是肖条军近年来屡屡成功的“诀窍”。他从制造商的角度出发,结合质量竞争、风险敏感、互补品、服务外包、产品多样性、市场力结构等重要经济特征,探讨制造商的策略性外包、采购选择、配送渠道结构设计,创新性地发展了渠道结构设计的博弈理论与方法。

他结合突变、消费者退货、外部竞争等新经济特征,创造性地发展了供应链机制设计理论;嵌入参与人的风险(或损失)敏感行为,发展了供应链风险管理理论与方法。在需求、风险规避度不确定情况下,提出一类受外部参与人影响的信息披露机制理论与方法。这些高水平的创新成果,为企业管理者优化决策提供了重要的理论支持,也让肖条军收获了国内外同行的大力褒奖。

博弈论其实是非常复杂的方法论,但肖条军却用日常生活的内涵解释它,让人们更容易理解。对博弈论的灵活运用,不仅让他在我国经济学研究领域做出了重要贡献,还让他在人才培养领域形成了鲜明特色。

肖条军教学,擅于将社会上、经济管理中发生的博弈故事结合博弈理论与方法进行讲解,让学生直观地感受和体验博弈论,并将用博弈论思维分析现实博弈问题作为考核内容之一,以培养学生运用博弈论分析、解决管理问题的能力。

同时,肖条军还注重培养学生的国际视野。在他看来,这是一个国际化、开放时代,博士生要想站在科技前沿必须具备的技能。他不愿意学生闭门造车,因此不定期派博士生出国联合培养,了解国际前沿,学习先进研究方法,掌握标准研究规范,让学生在交流中学习知识,提高学术水平。

另一方面,肖条军还会结合兴趣特长,引导学生选择具有前瞻性的研究方向,并帮助学生找到研究的创新点和突破口。当然,“引上道”之后,他又会适时放手,让学生自己完成研究,以培养他们独立发现、分析和解决问题的能力。

在这种张弛有度的培养模式下,肖条军培养的4名硕士研究生自2008年起,先后获得江苏省年度优秀硕士学位论文,2名博士研究生分别获得2016、2017年度南京大学优秀博士学位论文。

目前,肖条军既负责南京大学“行为决策—控制”实验平台的建设,又担任南京财经大学博弈行为与运作管理研究所所长。他计划将两股力量整合,实现协同创新,以推动行为决策理论的发展。

肖条军希望未来博弈论可以得到更广泛的发展和应用。而他将继续以博弈论为主要工具,结合行为科学、产业组织理论、管理学、计算实验、仿真技术等理论方法,更系统地探讨经济学、供应链管理等领域的前沿问题。

他深知这将是一项高难度的挑战,但他相信,只要不停下探索的脚步,越往前就能离终点越近。