美军装备建设实行基于项目管理的采办管理制度，注重部门间的分工协作与制度上的监督制衡，强调通过有科学的顶层设计提升装备体系的一体化联合作战能力，并重视加强采办竞争和国防工业基础建设。近年来，在全球金融危机背景下，美国积极推动基于效率与效益的采办管理改革，进一步提升装备经费的使用效益。
一、实行基于项目管理的采办管理制度
项目管理是美军装备采办管理的核心制度。装备项目管理是指军方装备管理部门以一个或若干个相同专业领域的装备项目任务为对象，通过组建专门的项目管理机构，对项目实施组织、领导、协调与控制，实现对项目全寿命过程的有效管控，确保项目管理目标实现的活动。该制度是美军在不断总结“曼哈顿工程”与“阿波罗计划”等重大项目管理经验的基础上提出的，通过推行项目管理，美军装备管理上下级的信息交流更加顺畅，并有效推动了管理的扁平化，管理水平与能力得到进一步提升。
（一）突出项目办的管理主体地位，并强化责权对等原则
美军将项目办作为其装备建设的管理主体，负责项目全寿命过程的采办管理。项目办与项目主任责任明确，同时拥有较大的管理权限，包括人事、财务、技术状态、进度、质量等方面的管理权。项目办作为装备采办的管理主体，责权相对对等，便于其调动各方面资源开展相关的采办管理工作，有助于采办管理目标的实现。
（二）实行矩阵式管理，推动跨部门的联合参与与协调配合
项目管理机构由常设与非常设人员组成，常设人员为核心管理人员，相关业务部门可根据需要加入，并在完成项目有关工作后退出，形成矩阵式组织模式。该模式是一种跨部门协调的组织方式或工作机制，项目办通过矩阵式的组织模式吸收相关领域的专业人员参与工作，有助于加强部门间的协调配合，提高装备项目管理的科学性与有效性。
（三）推行装备全系统全寿命管理，有效提高管理效率与效益
项目管理制度是装备建设推行全寿命管理的主要组织模式。由于装备管理机关一般是按管理要素（计划、成本、质量、风险）或管理阶段（预研、科研、采购、保障）设立管理机构，装备全寿命过程的管理主体需要另行构建。目前世界主要国家都是通过推行项目管理的方式实现装备的全寿命管理。美军装备采办全寿命管理，从运行程序上分为装备方案分析、技术开发、工程与制造开发、生产与部署以及使用与保障五个阶段，并设立A、B、C三个里程碑评审点。另外，项目管理机构通过加强装备体系顶层设计以及装备管理机构内部的分工与协作，实现装备体系的互联互通与协调配套，有效推行装备的全系统管理。
二、建立基于有效制衡与协调配合相结合的采办管理体系
美军在制度设计中，高度重视不同部门的分工协作与监督制衡，防止由于一家独大导致的管理粗放、资源浪费现象，确保装备建设实现以需求为牵引、以技术为驱动，并获得有效的资金保障。
（一）装备采办体系既相互制衡又协调配合，确保采办管理制度科学有效
装备采办是对军方装备建设与管理活动的统称。装备采办关乎军队建设全局，涉及装备管理部门、作战使用部门、资源管理部门等。基于此，美军提出了“大采办”的概念，包括装备需求提出、规划计划与预算论证、以及装备采办实施等三方面工作。
美军大采办工作，分别由不同的部门牵头负责，需求生成工作主要隶属参联会领导的作战指挥体系；规划计划与预算论证工作由国防部负责财务与审计的副部长（美军简称为“主计长”）牵头领导，采办实施工作由国防部负责采办、技术与后勤的副部长牵头领导。各军种有效参与上述三方面工作。美军上述三方面工作虽然由不同部门牵头，但在具体实施过程中，三方面人员是有效参与和协调配合的。因此美军强调三方面工作“有效互动”是美军采办顺利实施的关键所在。
（二）合同签订与履行管理既制衡又协作，提高采办实施过程的有效性
在装备采办管理工作中，合同签订与合同履行监督分别由不同的部门实施管理。合同签订由采办管理指挥线负责，具体由项目管理办公室实施；合同履行监督由国防合同管理局负责，具体由国防合同管理局下设的合同管理办公室实施。项目办公室中设有合同签订官，具体负责合同签订工作。项目办往往邀请国防合同管理局、国防合同审计局以及用户代表共同组成合同签订工作小组，制定承包商选择计划，并签订合同。美军装备采办合同的履行监督由国防合同管理办公室承担。美军设立集中统管的合同管理体系，一方面有利于合同管理部门对合同履行监督实施专业化管理；另一方面，也是有利于从制度上对合同签订体系进行监督制衡。
三、加强基于联合作战能力的装备体系顶层设计
随着信息技术的飞速发展，一体化联合作战成为美军的主要作战样式，这对装备体系的互联互通与各军种装备协调配套提出了更高的要求。为此，美军提出了能力框架设计方法，并积极推行装备需求生成机制与规划计划论证机制的改革。
（一）采取能力框架设计方法，从联合作战高度有效谋划未来武器装备体系的发展
近年来，美国国防部采取“基于能力”、自上而下的顶层设计方法，从联合作战高度有效谋划未来武器装备体系的发展。首先，美军提出了一体化联合作战需要具备的8种能力，具体包括联合训练、联合防护、兵力管理、战场感知、指挥与控制、网络中心战、兵力应用、聚焦后勤，并从上述8种能力建设角度，出台有关战略规划文件，指导装备体系构建与装备建设;其次，在提出上述能力领域的基础上，美军组建8大功能能力委员会，负责从联合能力建设角度谋划武器装备建设工作，并负责审批各军种与相关部门提出的装备建设需求；第三，美军进一步将上述8种能力领域进行细化，提出21种能力概念，如兵力应用能力领域，细分为联合全球威慑、联合稳定行动、联合信息战、联合介入与反介入行动、联合海上作战/濒海作战等9大能力概念，进一步规范和加强装备体系的顶层设计。
（二）推行“联合能力集成与开发系统”，强化对需求生成工作的统管
在“基于能力”思想指导下，美军对其需求生成机制实施重大改革，以“联合能力集成与开发系统”（JCIDS）取代了原有的“需求生成系统”（RGS）。新的需求生成机制一方面强调从能力建设角度进行深入的需求分析，将需求分析过程细分为三个步骤：一是能力领域分析，解决“未来作战是什么样的”、“打什么样的仗”的问题，明确未来作战所需的能力。二是能力需求分析，根据任务确定需要的作战能力,评估现有的作战能力，分析确定相关领域存在的能力差距、能力冗余以及中长期能力发展目标。三是能力方案分析，针对上一步确定的一种或多种能力差距，对现有的作战理论、武器装备（包括信息系统）、指挥管理进行综合评估，确定装备改进与新研的实施方案；另一方面，强化国防部对需求分析结果的顶层综合评审，通过进一步提升联合需求监督委员会的综合评审权限，并赋予联合参谋部各功能能力委员会在需求论证与审批中较高的权限，强化国防部对各部门需求的评估审查力度。