直面两大难题
“资源短缺与环境污染，是影响中国有色金属工业可持续发展的两大难题。”
中国工程院院士、北京矿冶研究总院教授邱定蕃在接受本刊记者采访时，开门见山地表明了自己的观点。
邱定蕃院士
这些年来，中国有色金属工业所面临的问题主要有两方面，一是资源短缺，二是环境污染。谈到资源短缺的问题时，邱定蕃院士表示：“上世纪90年代中期，我们就注意到，虽然我国有色金属的产量越来越高，但是资源却不够了。90年代初期，我国铅、锌的资源还比较多，甚至还有出口，但是到了90年代后期，铅、锌这两种有色金属的资源也不够了。目前，我国有75%的铜、30%的铅和锌、30%的铝和50%的钢铁需要从国外进口，而我们在对矿山的合理开发与有色金属的循环利用方面，做得还很不够，因此就出现了资源短缺的问题。现在我们讲‘城市矿山’，意思是说现在城市里有大量可用的二次资源，像废旧的电视机、电脑、手机等等，这些过时的、不能用的电子产品，堆积起来就像矿山一样，但是在这些电子垃圾中，可以回收利用的有色金属却非常多。”
邱定蕃院士认为，现在有些企业，对于矿山的合理开发和有色金属的循环利用，关注得还是少些，这里边涉及到的问题很多。比如涉及到我国的立法，虽然现在我国有了《循环经济促进法》，但是还需要一些配套政策，当然也存在大量的科学技术问题需要解决。
谈到环境污染的问题时，邱定蕃院士指出：环境污染也是制约有色金属行业发展的一个主要障碍。他列举了很多例子来说明减轻环境污染对有色金属工业可持续发展的重要意义。例如，近年来出现的一些重金属镉、汞等对水体的污染的事件；大量堆存的尾矿不仅污染环境，也存在安全隐患，前几年山西省一个尾矿坝事故造成了人员重大伤亡。“有些企业只重视经济效益，而忽视对生态环境的保护，例如，有人只回收蓄电池中比较值钱的铅锑极板，而把废酸、酸泥和废塑料随意丢弃，这就不叫循环经济了，因为循环经济的核心是要求尽量高的资源利用率和最少的污染物排放。”
面对资源短缺与环境污染两大难题，邱定蕃院士认为，从整个国家发展的高度去考虑问题，从发展循环经济的战略高度去考虑问题，尊重规律，按规律办事，难题自然会迎刃而解。
呼唤资源循环利用
邱定蕃院士告诉记者：有色金属冶炼这个行业有一个特点，那就是有色金属本身是可以循环利用的。比如，铜、铅、铝金属等，这些金属的化学性质都很稳定，完全可以循环利用，而且这些金属的循环利用，又能够大量节约能源。
邱定蕃院士（右一）向本刊副社长田晓东介绍调研情况
邱定蕃院士为我们举了几个例子。他说在铜矿的开采过程中，一般矿石只要达到0.4%～0.5%的含铜量时，就可以进行开采了，但是“开采、选矿、冶炼”这个过程很长，如果我们对铜进行二次资源循环利用，其能耗可以节约几乎一半。再比如锂电池中的有色金属也可以回收，在手机锂电池中，含有锂、铜、钴、铝，其中钴的含量最高，而且最有价值，但是目前锂电池回收却很困难，因为锂电池大都分散在民众手中，国家暂时没有必须回收的相关规定，所以想回收利用也难以做到。现在我国钴的产能世界最大，但是原料却90%需要从国外进口。
邱定蕃院士说：“随着我国对循环经济越来越重视，大家的认识也在不断地提高，这是一个好现象。2010年我国十种有色金属的产量已经达到了3135万吨，今后有色金属的社会积存量会越来越多。在这种大背景下，有色金属二次资源循环利用的任务就会很重，它对经济社会的发展意义将会更大，但是我个人认为，现在我们对有色金属二次资源的循环利用的步伐还是太慢了，我们应该把有色金属二次资源循环利用的文章进一步做深做透。”
开启节能之门
对于有色金属工业的节能问题，邱定蕃院士有一些深入的思考。
他说：“怎样才能将能耗降下来，非常重要的一点是思维方式的转变, 如果我国的有色金属二次资源循环利用量能提高到消费量的一半，有色金属工业的能耗将大大降低，这是任何方法都不能相比的；又比如，2010年我国镁的产量在60万吨上下，其中出口量占的比重很高，镁是高能耗金属，出口镁就等于出口能源，镁工业应该向深加工发展，金属镁的出口问题就值得研究。”
邱定蕃院士认为，这些年有色工业工艺的改进与装备的提升，对节约能源效果明显。十多年前行业里很多人都认为，我国有色工业的工艺与装备与国外差距很大，但是最近这些年，我个人认为，除了一些中小企业的工艺装备差一点外，我国有色企业的主流工艺与装备，普遍达到了世界先进水平。比如，这些年我们的铝工业，在节电方面已经有了很大的进步，一般来说，生产1吨铝，要消耗14000度电，现在有不少企业吨铝耗电节约了1000度，这很了不起，这就是科技进步的贡献。
最后，邱定蕃院士认为，这些年我国有色金属行业中的民营企业有了很大的发展，在科技创新方面很有作为。有些民营企业技术水平很高，例如，山东祥光铜业的双闪炼铜，浙江三耐科技生产的电解槽等等，都表明了民营企业的活力。
高高山顶立，深深海底行。 从多个角度看全局，用前沿的思维去透视科技创新，以辩证的观点去分析行业难题，邱定蕃院士站在国家与行业的角度，对有色金属循环利用与环境保护等问题，做了很多深层次的调研与思考。我们相信，他的这些思想一定会在有色金属行业开花结果。