甘肃省领导考察生产基地
在西戈壁滩的高寒盐池卤水中，有一种红色的小生命，长不过6~15微米，宽只有4~10微米，在显微镜下才能看清它那不断蠕动的身躯。这个小小的卵形体，因含有极其丰富的天然类胡萝卜素而呈现红色。这就是盐生杜氏藻（Dunalella Salina），也叫盐藻。天光天然类胡萝卜素胶囊即是由盐藻中提取的天然类胡萝卜素及人体所需微量元素研制而成。盐藻天然胡萝卜素提取技术的发明者徐贵义把它称之为“精灵”，也就是因为这个“精灵”使这位老专家15年如一日为之着迷，并倾注自己所有的精力和热情在它身上。“它是上天赐予我们人类的宝贵资源。”天津天光高科技开发有限公司（简称“天光高科”）掌门人徐贵义满怀激情地说。是一种什么样的魅力让这位年过花甲的老人有如此大的热情呢？
盐藻中含有70多种人体所需物质和微量元素，其中蕴含的天然胡萝卜素高达6000～12000mg/100g，相同重量下比较，盐藻中含胡萝卜素是胡萝卜的一千多倍，是螺旋藻的一百多倍。天然类胡萝卜素是存在于植物中的一种多烯烃类。主要有α、β和γ三种，并有600多种异构体及衍生物，它具有许多其他物质不可替代的生理和药理效能，是一种最理想最有效清除自由基的抗氧化剂，可提高人体免疫力。大量资料表明，天然类胡萝卜素的摄入量低或血浆中天然类胡萝卜素水平低与肺癌发生率高有着密切的关系。有些资料还表明，天然类胡萝卜素的摄入量低或血浆天然类胡萝卜素水平也与乳腺癌、膀胱癌、宫颈癌、胃癌、前列腺癌、口腔癌等肿瘤的发生率呈负相关。
由于胡萝卜素对肿瘤的化学预防作用，故不一定需要在体内转化为维生素A，其本身就可以防止肿瘤。与维生素A相比较，胡萝卜素抗氧化作用更强，在生理状态下也强于维生素E。同时，胡萝卜素脂溶性大，体内分布广，作用持久，动物实验表明胡萝卜素不致突变、致癌、致畸，也不会引起维生素A过多症。因此，维生素A型天然类胡萝卜素将成为已知化学法防治癌症的第一种物质。β-胡萝卜素已由美国国家癌症研究所，国际癌症研究中心一致认定和推荐为抗癌防癌的有效物质，并收载于最新的美国国家药典XXII版。
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从盐藻中提取生产的天然类胡萝卜素除了含有大量的β-胡萝卜素外，还含有α-胡萝卜素、γ-胡萝卜素和少量的其他类胡萝卜素。天然类胡萝卜素是维生素A的前体，在体内酶的催化下，可根据人体需要转化成维生素A。因此天然类胡萝卜素不仅可补充人体缺乏的维生素A，又不致维生素A过量造成中毒。
据了解，盐藻是上世纪80年代联合国经济技术开发署帮助中国开展的一个完整的扶贫项目。因为天津的长芦盐在中国盐业史上有着特殊的分量，离不开海水的盐藻项目自然便落到了天津。为此，联合国不仅给予了资金上的支援，还派出了技术专家到中国帮助开发这一技术项目，并取得了初步成果。
1991年，从事了几十年海水综合利用研究、擅长海洋机器设备开发的徐贵义受命组建工厂，将盐藻技术进行产业化生产。徐贵义接受盐藻素产业化任务的1991年1月1日，正是他退休的第二天。对于很多人而言，在人生的夕阳时期，和家人一起共享天伦之乐，或者去踏青游玩、钓鱼赏花，过着悠闲的生活，也许是辛劳了一辈子后最好的选择。而花甲之年的徐贵义却北上荒无人烟的戈壁滩，在古海洋的遗址边开始了人生事业的第二次攀峰。在他看来，创新性的工作不仅是一种挑战，更是一种享受。
当年，他便率领工作人员在内蒙古阿拉善左旗的古海遗址——盐湖旁建成了首家工厂，安全投产并获得阿拉善左旗科技进步一等奖。两年后，因为想用新鲜海水培育盐藻，他移师海南建立了第二个工厂。随着海南的开发，环境受到污染。1998年，他又三迁至西北，在曾是古海、现在还有盐湖的大西北戈壁滩建立了第三家工厂。沙漠干旱少雨，风沙大，太阳暴晒，日夜温差大，淡水稀少，历来被称为死亡之地。也是因为人烟稀少，没有污染，空气洁净，疆域辽阔，地表有盐湖、地下有大量的无污染古海水，加之地表的强烈光照，适宜盐藻生长。天光高科在这里建设了目前世界上生产盐藻规模最大的工厂，可年产盐藻素5000公斤以上。徐贵义说：盐藻素的开发成功，是以高科技手段最大限度地发掘了戈壁滩沙漠的优势，是节能减排与开发的循环经济的典范。
在徐贵义的努力下，盐藻素顺利实现了产业化。其经过改良的第四代产品——盐藻天然胡萝卜素软胶囊在天津泰达问世，作为国食健字已经过国家食品药品监督管理局的批准——国食健字G20040847，其制备方法于1995年获得中国发明专利。同时，由于在实践中发现杜氏盐藻还能生长于戈壁滩，徐贵义还获得了“天光盐藻国家新资源”批文——卫食新试字（2006）第0002号。新资源批文说明了天然抗氧化营养素已具备置换合成营养品技术的物质基础，有关抗氧化和自由基的猝灭作用研究表明大脑中胡萝卜素含量越多物种的生命周期越长，寿命越长。天光盐藻必然作为人类健康补品而广泛应用，为人类健康长寿做出贡献。