科技日报记者 王春

16日，中国科学院上海光学精密机械研究所（以下简称“上海光机所”）团队宣布，在世界上首次人工制造出与自然界高度相似的“类球状闪电”，一举破解这一百年自然之谜，相关成果发表于国际期刊《自然・光子学》。

球状闪电俗称“滚地雷”，是自然界最神秘的电磁现象之一。长期以来，相关理论众多，但始终缺乏可重复、可精准验证的实验支撑。此次上海光机所宋立伟、田野、李儒新团队，依托上海超强超短激光实验装置（“羲和”激光装置），成功激发并捕获球形发光体，证实其本质为电磁孤子。

研究团队在强激光驱动太赫兹源领域长期深耕，自主搭建时空分辨诊断系统，实现孤子全过程精准观测。实验室中，高速摄像机捕捉到：明亮白球被幽蓝等离子体外壳包裹，如“光之茧”般缓慢膨胀、最终耗散。该电磁孤子直径约百微米、寿命达百纳秒，光谱覆盖紫外至红外宽波段，经物理标度变换，可对应自然界直径几十厘米、持续数秒的球状闪电。

研究团队以飞秒强激光驱动微金属丝，产生太赫兹表面波并汇聚至纳米针尖，获得相对论级强度近场；同步注入超音速氩气喷流，在强场下电离形成等离子体。光波辐射压与等离子体热压达成精妙平衡，将太赫兹波囚禁其中，最终生成稳定的类球状闪电结构。

此次成果不仅揭开了自然奥秘，更揭示了极端电磁能量约束机制，有望为聚变能源、高能量密度物理、能量存储等前沿领域提供全新思路。

（图片由中国科学院上海光学精密机械研究所提供）