这里，历史悠久，文化璀璨，是华夏文明的发祥地之一；是中国革命历史纪念地之一……
这里，山水秀丽，风光旖旎，有中国四大避暑胜地之一的鸡公山；有国家级森林公园南湾湖；有全国独一无二僧尼同寺的灵山寺……
这里，物产丰富，名冠神州，是远近闻名的鱼米之乡，有堪称一绝的大米、小麦，有令人回味无穷的毛尖茶、黄焖鱼……
来到这里，你会感到：车在山间走，人在画中游……
这里——就是被誉为“北国江南”的信阳！
信阳市市长郭瑞民
绿水青山尽开颜
信阳的气候宜人，雨量丰沛，植被茂密。2007年，信阳是河南省唯一一个荣获“中国优秀旅游城市”称号的城市，成为全国“生态旅游”和“红色旅游”共同发展的典范城市。这个特殊荣誉是如何得来的？记者就此采访了全国人大代表、信阳市市长郭瑞民。
郭市长说：“1995年5月份到2003年6月底，我一直在河南省环保局工作，有一点环保情结。所以在制定‘十五’计划的时候，就曾提过把环保放在战略位置的建议。因为环境保护不是单方面的，应该体现在各个方面。我们国家对环境保护的认识是不断深化的，上个世纪80年代开始就非常重视环境保护，到现在跟科学发展观联系起来，建设生态文明，实现人与自然和谐发展，是超前的、战略性的决策。”
“在建设生态文明方面，信阳是有优势的。我们有很好的生态，有很多的自然保护区，有许多的森林公园、植物园等，森林覆盖率达到33%左右，水库现有883座。国家级风景名胜区鸡公山，风景秀丽，山上遍布奇峰怪石。豫南明珠南湾水库，位于浉河区中心，是我国最早建成的大型治淮工程之一。湖的上游，有龙潭瀑布、五座云山，茶叶珍品信阳毛尖就出产在这里。还有灵山寺、净居寺、贤隐寺等古寺名刹……丰富多彩的生态资源和众多的名胜古迹交相辉映，同时也推动了信阳的旅游产业的发展。此外，‘红色旅游基地’，是信阳旅游的另一大特色。目前，信阳的红色旅游已被国家列入全国12个重点红色旅游区和30条精品线路之中。因此，在这方面，我们应该都能做好。信阳不仅是一个有名的旅游城市，也是一个生态品牌城市，所以，我们要着力打造‘生态信阳’。”
记者：为了更好地发展信阳“红色旅游基地”这一特色，您有哪些宝贵建议？
郭瑞民：旅游业是一个劳动密集型的服务产业，需要国家在政策和资金上予以扶持。尤其是革命老区，大都是经济欠发达地区，在红色旅游资源的开发与建设上，更需要国家加大开发支持力度。为此，我提出了两个建议：
第一、由国家红办牵头尽快启动编制《大别山红色旅游区整体发展规划》，整合鄂、豫、皖三省六市的红色旅游资源，将其打造成一个整体，实现‘资源共享、客源互动、优势互补、互利共赢、共同发展’的旅游大格局。同时，加大国家财政支持力度，着力打造一批重点红色旅游区、精品线路和经典景区，着力培育大别山红色旅游区整体品牌，推动大别山红色旅游向深层次发展，走可持续发展之路。
第二、在信阳建立干部学院，这既是信阳红色革命传统教育功能充分发挥作用的需要，又是全面提升大别山红色旅游区整体水平和层次的需要，而且信阳已经具备了建立干部学院的良好基础和优势。
在这次全国人大会上，我们本来还有第三点建议，建议全国红色景区、景点免费对游客开放，没想到温总理在这次报告中对这一问题有了明确回答。温总理在报告中说：“具有公益性质的博物馆、纪念馆和全国爱国主义教育示范基地，今明两年内全部向社会免费开放。”温总理的这段话，说到我们的心坎上了，所以这次我们就没有再提这个问题。
下一步，我们将依托丰富的旅游资源，突出“红”、“绿”两大特色，打好“国家生态示范市”、“中国茶都”和“中国优秀旅游城市”三大金字招牌。大力推进生态文明，建设魅力信阳，使信阳走在生态保护和建设的前列，真正起到一个“示范”的作用，在生态建设方面做出新的贡献！力争用三到五年的时间，把信阳打造成为全国旅游强市，使旅游业成为信阳经济新的增长点，成为信阳具有较强优势的新兴支柱产业，成为外界了解信阳的一个重要窗口，让每一位来到信阳欣赏美丽风光的游客都大饱眼福。
记者：信阳在打造自主品牌方面，采取了哪些有效措施？
郭瑞民：在市场经济条件下，无论哪方面的发展都离不开自主品牌的打造。如何提高品牌意识，对一个企业的发展和一个地方的发展，都是至关重要的。
1915年，信阳毛尖和茅台酒在巴拿马博览会上同时获得金奖，这应该是中国比较早的世界级的一个品牌。也正是这样，信阳毛尖被列为“中国十大名茶”之一。这些年，信阳茶的发展，结合市场需求，不断打造出新品牌，如龙潭、五云、文新等。最近，我们又推出了“蓝天玉叶、新林玉露、九华山”等品牌。品牌的打造要以过硬的质量为前提，当年毛尖获金奖，靠的就是过硬的质量。前不久，在日本举行的世界首届绿茶大会上，共设了20个最高金奖，信阳就获得了6个；30个金奖，信阳获得了10个；67个银奖，信阳获得了5个。
我觉得信阳的品牌不仅在茶叶方面，打造农业产业化方面的品牌也是一项非常重要的工作。例如，被称为“世界鸭王”的河南华英集团，是全国屠宰能力最大的企业，产品已走出国门，走向世界。现在的华英，也已是世界名牌。这一品牌带动了地区经济的发展，增加了农民的收入。作为国内最大的糯米粮食加工企业的黄国粮业，通过对品牌的打造，目前已占到全国糯米市场的50%……
我们已经尝到了品牌打造的甜头，同时我们认为不管什么产业，都要努力打造自主品牌，只有这样才能促进社会经济又好又快地发展。
打造信阳新天地
记者：胡总书记提出“建设创新型国家”，温总理又在新的《政府工作报告》中强调，要“更加重视推进改革开放与自主创新”，信阳市在改革创新过程中，取得了哪些可喜成果？下一步，又将有哪些新发展？
郭瑞民：创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力，同样，创新也是信阳实现经济社会又好又快发展的不竭动力和源泉。围绕胡总书记提出“建设创新型国家”的要求，信阳作出了《关于增强自主创新能力建设创新型信阳的决定》，制定了《2006-2020年信阳市中长期科学和技术发展规划纲要》，加快推进自主创新步伐。
近年来，在全市上下的共同努力下，信阳的创新工作取得了一些可喜成果，这些成果主要表现在两个方面：
一是科技创新成果多。2007年，信阳市共承担国家、省级、市级科技项目77项，获省、市科技进步奖57项。专利申请量达260项，专利申请增长率达38.3%，居河南省第3位；实用新型专利申请增长率达46.6%，居全省第一。
二是名牌建设成果多。名牌是一个产品科技水平的重要体现。大力实施名牌战略是信阳推动自主创新的一个重要内容。一批科技创新成果的不断涌现和一批名牌产品的脱颖而出，成为支撑信阳经济增长的重要支柱。2007年，信阳新增河南省名牌产品6个、河南省免检产品7个，我市承担制定的“白糯米粉”、“啤酒小麦芽”和“地理标志产品—信阳毛尖茶”三个国家标准项目正式立项。截至目前，信阳已创1个中国名牌产品、2个中国免检产品、31个河南省名牌产品、12个河南省免检产品、28个河南省优质产品。
我市生产的水磨糯米粉先后荣获“河南省名牌产品”、“河南省优质产品”和“河南省免检产品”称号，通过了河南省无公害农产品产地认证和产品认证，在国内糯米粉行业率先取得了《全国工业产品生产许可证》。目前我市生产的糯米粉畅销全国20多个省、市、自治区，产品在河南占有率达70%，在全国占有率达21%，思念、三全、科迪、伊利、蒙牛等国内知名速冻食品企业糯米粉的用量中，我市的糯米粉占到80%。预计在国家标准项目完成后，我市糯米粉产品在全国市场占有率可达46%。
这些成果的取得，既得益于党中央、国务院和河南省委、省政府的正确领导，又得益于信阳相关部门和企业推进创新的坚定信念和不懈努力。下一步，我们将努力提高全市自主创新能力，发挥科技在经济社会发展中的支撑和引领作用。
首先，围绕做大做强企业抓创新。鼓励企业发挥主体作用，加大研发投入，努力形成自己的核心技术和专有技术，增强核心竞争力；鼓励企业创建研发机构等。
其次，围绕充分利用优势资源抓创新。依托信阳资源优势，加大科技创新力度，促进科技成果转化，引导各类企业加强自主创新，积极引进应用新工艺、新技术，提高科技含量，增加产品附加值，实行精深加工，拉长产业链条，把信阳的资源优势转化为实实在在的经济效益。
第三，围绕完善科技创新体系抓创新。加快建立以企业为主体、市场为导向、产学研相结合的技术创新体系，引导和支持创新要素向企业集聚，促进科技成果向现实生产力转化。
第四，围绕更好发挥人才支撑作用抓创新。坚持“不求所在、但求所用”，进一步创新人才柔性流动机制，有效发挥市场在人才资源配置中的作用，让更多的人才为信阳经济社会发展服务。
相信在全市人民的共同努力下，信阳一定能打造出一片崭新的天地！
(未署名的图片均由信阳市政府提供)