2009年8月9日~11日，首届中国包头•稀土产业发展论坛在包头市稀土高新区隆重举行。为期三天的会议，为稀土永磁材料科研、产业和应用界人士提供了一个信息交流与探讨的平台。
        开幕式上，相关领导和专家作了重要讲话。论坛主席、中国工程院院士干勇在开幕词中说，内蒙古包头市已经成为我国重要的钢铁、铝业、装备制造业基地和稀土基地。目前我国的稀土分离技术达世界先进水平，随着稀土工业的发展，我国稀土工业结构非常合理，迅速向高附加值生产转变，标志着我国稀土产品进入世界先进行列。
        中国钢业协会党委书记兼副会长刘振江的讲话中说，中国钢铁工业协会将一如既往地支持中国稀土学会开展工作，支持团结各个行业的稀土生产、研发单位和科技工作者，积极贯彻落实国家稀土资源开发利用的规划，尤其在资源保护、自主创新、科学开发利用等方面多做工作。
        论坛副主席、包头市委常委、包头稀土高新技术产业开发区党工委书记张海顺讲到稀土高新区作为国内唯一专注发展稀土产业的高新区，依托丰富的资源优势和良好的产业基础，大力推进稀土产业的发展，并相信随着我国稀土产业发展，进入重要战略机遇期。
        包头市委书记莫建成在讲话中指出，稀土是关系国家安全与国民经济可持续发展的重要战略性资源，稀土产业已成为当今世界最具竞争力的朝阳产业之一。经过多年的建设发展，包头在稀土产业方面呈现出产业发展的扩张力不断增强、政府权力的细分得到改善、竞争力不断提升的三大特点。
        论坛名誉主席、内蒙古自治区副主席赵双连就着力打造包头成为中国最大的稀土地区的问题代表自治区政府提出五条要求：一是积极支持包头市和包钢集团合理安排生产，组织计划调度，尽快恢复稀土战略地位；二是着力促进稀土原材料大势逐步向稀土产业发展大势产业转变；三是全力支持包钢作为中国最大的稀土集团，加快整合中国西部地区稀土企业；四是着力支持科技创新，瞄准稀土前沿技术；五是着力发挥好两个平台作用。
        国家工业和信息化部副部长苗圩在讲话中结合稀土行业的情况，以及工业和信息化部成立一年多以来在稀土管理方面所做的工作，总结了我国稀土工业发展的显著成就，同时指出在发展当中还存在的自主创新不足等问题。
        国家科学技术部副部长杜占元就如何加快提高我国稀土产业的自主创新能力谈了自己的看法：一要大力推进稀土产业的科学发展；二要切实提高稀土产业的自主创新能力；三要积极培育稀土产业持续发展能力；四要充分发挥企业作为产业发展与技术创新主体的重要作用；五要充分发挥各方面在推动自主创新工作方面的优势作用。
        论坛结束后，根据内蒙古自治区党委、政府关于发展稀土产业的有关精神，包头市委、市政府将定期举办以“中国包头•稀土产业发展论坛”为永久性名称的高端论坛，每次会议根据稀土行业发展的实际情况和领域重点确定论坛主题，其目的就是在包头建立一个与稀土界进行长期稳定交流与合作的平台，树立包头稀土产业品牌，指导并促进包头稀土产业技术进步和贸易发展，同时拓展招商引资渠道，把稀土高新区建成集稀土生产、科研、贸易、人才和信息为一体的稀土产业基地。