2023年7月，国际癌症研究机构（IARC）与世界卫生组织和联合国粮食及农业组织食品添加剂联合专家委员会（JECFA）发布了关于阿斯巴甜危害和风险评估结果——IARC引用了对人类致癌的“有限证据”，将阿斯巴甜归为可能对人类有致癌性（IARC 2B类）之列，坐实了此前阿斯巴甜疑被定性为“可能的人类致癌物”的传闻，在食品饮料界引起了阵阵风波。

在食品领域，阿斯巴甜类的人工合成物一直都备受争议，很多消费者更倾向于纯天然的物质。但其实从古罗马时期开始，人工合成物就开始在人类文明史上闪烁科技的光芒。

石灰石和火山岩制成的“罗马砂浆”成为现代水泥的前身，铸造了人类璀璨的建筑文明；冶铁过程中加入不同量的碳，实现了钢铁时代人类上天入海的梦想；早在11世纪，南美洲出现了橡胶球，在美国化学家古德伊尔的硫化工艺加持下，橡胶解决了人类发展进程中的“震动”和“颠簸”，成为人类文明疾驰向前的车轮……酚醛树脂、赛璐珞、金属合金、功能陶瓷、纤维尼龙、半导体材料、光伏材料、气凝胶、人工合成胰岛素、化学药品等人工合成物已经渗入人类生活的方方面面。可以断言，在现今社会中，人们的生活工作已经离不开人工合成物。

人工合成甜味剂阿斯巴甜致癌的结论“靴子落地”，犹如一记重棒砸在了食品安全领域，也再一次掀起了人工合成物使用的激烈讨论。然而，正如一枚硬币拥有正反两面一样，人工合成物的诞生和使用并非能用简单的对错、好坏来评判。我们已生活在“合”中生有的科技时代，衣食住行等各个方面都在面对和使用大量人工合成物，甚至在治病救人的医疗领域，人工合成产品更是以各种意想不到的形态发挥着重要作用。