2024年春节过后，全国多地发布文旅数据，其中，河南许昌市胖东来三天接待游客116.33万人次，赶超河南游客接待量排名第一的景区，被网友戏称为没有淡季的“6A级景区”。

从40平方米的糖烟酒小店起步，胖东来在创始人兼董事长于东来的带领下，凭借触手可及的服务体验、独树一帜的文化氛围、透明的价格体系以及为消费者提供的情绪价值，发展成为许昌市公认的第一综合性超市。小米总裁雷军在实地考察后，称赞其为“中国零售业神一般的存在”。

2024年2月，胖东来又冲上热搜，事件虽然始于负面舆情，却被胖东来的操作迅速扭转舆论，以正面口碑结束，再次树立了把消费者权益放在首位的正面形象。

2月15日，有网友爆出视频，许昌胖东来时代广场店内，一位胖东来厨师在大桶内煮面时，直接用筷子从桶中捞出一根面尝了一口，然后直接用自己使用过的筷子继续在锅中搅面。

随后，胖东来发布情况说明，表示视频中的试吃员工当时在火锅岛操作台内制作当天员工餐炸酱面，员工未按试吃标准进行试吃，已做出相应整改。胖东来反复强调“食品安全是最基本的底线”，并自行接受该付出的代价：依据胖东来系列管理制度中的《餐饮商品管理制度》第3条：未按照食品安全要求使用操作工具，存在严重食品安全隐患，对当事员工解除劳动合同，并关停火锅档口。

然而，就这一事件接受媒体采访的多位专家、律师认为胖东来处罚过重，不符合比例原则，不具有合理性。此后，专家称胖东来开除尝面员工处罚过重的相关话题登上微博热搜、抖音热搜等自媒体。

例如，中国劳动关系学院法学院学术委员会主任沈建峰认为，在餐饮行业，违反食品安全操作规程的哪些行为可以构成严重违反用人单位规章，并据此解除劳动合同，涉及食品安全维护、消费者权益维护，同时也涉及劳动者权益维护。员工在试吃员工餐，而不是提供给顾客的餐食过程中出现了违反食品安全操作规程的行为，并不直接涉及消费者权益，很难说存在严重食品安全隐患，因此企业开除员工的处罚过重。

此外，在员工尝面事件的评论区，网友几乎都在自发维护胖东来及其员工：“强烈反对开除这个尝面的小姑娘！”“家庭聚餐，我用勺子尝了一下，结果全村人都来掀我家桌子了。”“这问题比较严重，建议来杭州开一家，一定要带上这个小姑娘，我喜欢她做的面条。”

在消费者强烈呼吁下，事情开始出现反转：2月19日凌晨，胖东来商贸集团深夜发布13页调查报告，对此次员工“尝面”事件进行再次复盘，同时从四组处理方案中共同研讨出两个方案进行投票。

员工按照严重违纪解除劳动合同，对其安慰补偿，火锅档口关停；员工降学习期3个月，调离本岗位，转岗为非食品加工岗位，主管维持原处理结果，火锅档口关停。

经过最终投票，民主决议的结果为方案二，涉事员工调整岗位，得以继续留在胖东来工作。

事后，该事件引发的讨论仍在继续发酵。截至2月22日，在微博上关于“你认为胖东来开除尝面员工处罚重了吗”的投票话题，已有近万人参与，其中，62%的网友认为胖东来处罚过重，34%的网友认为应该开除。

在那份13页决议文件的末尾部分，胖东来称：“此次事件的重新决议是通过民主合议庭的形式进行，旨在为员工提供一个尊重、公平、公正、民主的平台，培养员工健全的人格，成就阳光个性的生命状态。”至此，这出“尝面大剧”正式落下帷幕。

在此前，很多媒体、业内人士担心胖东来被过度神化后跌落神坛。然而，这个最有可能让胖东来跌落神坛的事件，却没有导致许多人预想中的“翻车”，反而强化了胖东来的好口碑。胖东来维护消费者权益从细节做起，从身边的每一个员工做起，由此可见一斑。