尽管与郭万新接触不多，但当时在清华大学文化创意产业研究中心任职的他，已算是老朋友了。十年前，他以英文出版了解读上海世界博览会中国国家馆的专著《城市发展中的中华智慧》，令人感佩不已。虽然那时候，我只知道他主导了上海世界博览会中国国家馆的策划工作。去年冬天对他进行采访，才了解到他曾先后担任2005年日本爱知世界博览会中国国家馆、2010年中国上海世界博览会中国国家馆、2012年韩国丽水世界博览会中国国家馆的策划总监。三次在代表中国文化形象的世界博览会上承担重要任务，即便放眼整个创意设计界，也是凤毛麟角。
印象中，郭万新性格豪放旷达、不拘小节，甚至带有些许“痞”气。这种气质与传统观念里甘于寂寞的专家学者形象，多少有些不搭界。实际上，郭万新是把自己活成了文化创意的载体，他策划的文创项目不再古雅陈旧、深奥难懂，而是鲜活、时尚、富有动感。郭万新不是困坐书城的知识分子，而是通过科技与文化的融合，致力于为中华优秀传统文化的传承创新播撒火种，启迪后人。二十多年来，从东北小城到北京，从北京到广州乃至海外，他始终践行着这样的理想和使命。
有一次，我们去拜访他。工作室里杂乱摆放着各类物品，其中有一把吉他。闲暇时候，郭万新常常自弹自唱，用他的话说，“会一直唱到吐”。也许，这就是他的本来面目。