科学家在青海冷湖地区发现国际一流光学天文台址
8月18日，国际期刊《Nature》发表了中国科学院国家天文台邓李才研究团队的一项重要科学进展。在青海省地方政府支持下，研究团队自2018年1月启动青海冷湖地区的天文选址工作，克服野外高海拔等重重困难建成所有关键台址参数测量平台，经过3年连续监测数据显示，冷湖台址的光学观测条件比肩国际一流大型天文台。这一发现打破了长期制约我国光学天文观测发展的瓶颈，为我国光学天文发展创造了重要机遇，也为国际光学天文发展提供了宝贵的战略资源。
选址团队经过细致统计分析发现，冷湖赛什腾山C区（4200米标高点）的视宁度中值为0.75角秒。这个参数与国际最佳台址同期数据大致相同，全面优于其他台址。同时，在红外观测条件上，对“物质起源”和“生命起源”等极端科学目标而言，最重要的台址指标是可沉降水汽（PWV），冷湖赛什腾台址在这方面是目前所有国际一流台址中最为优越的。按可观测时间和视宁度进行综合量化分析，赛什腾山的品质优于青藏高原其他选址点，与夏威夷莫那卡亚峰和智利各天文台相比基本持平。
