只占青岛市不足3%的国土面积，创造了青岛市1/5的生产总值；在国家级开发区中，工业总产值增速居第一位。这就是青岛开发区。让青岛开发区人自豪的是，这里拥有我国最大的家电生产基地，最大的国家粮油储备库和最大的原油进出口码头，世界最大的压花玻璃生产加工基地，全球面积最大“德国中心”……
同时，也有依靠科技创新，十年间从一个注册资本100万元的小贸易企业成为拥有世界首套年处理能力6000吨的工业装置，年处理能力20000吨复活催化裂化废催化剂的企业——惠城环保科技有限公司。
惠城和他的“掌门人”张新功，十年磨一剑，成就了一段从创业到创新的奋斗奇迹。

青岛开发区淮河东路57号，十年前张新功站在这里时，还是一片夹杂在物流货物储运货场之间的荒坡。当年的张新功，经历了国企“铁饭碗”、考研深造、在留校任教与离职创业之间的艰难抉择之后，2003年，他决定下海经商。
炼油企业在把重油转化为汽油和柴油的过程中，需要添加一种FCC催化剂。但在使用时，FCC会因为重金属沉积而造成催化剂中毒，炼油企业每天都需要卸除中毒的废催化剂。张新功依靠自己敏锐的专业目光，发现当时北方一些炼油厂的废催化剂，一般都被处理掉。经过他初步试验，发现在地方炼油加工劣质原料的情况下却还可以发挥作用。于是，张从北方厂家那里购得这些“废物”，再销售到地方炼油厂。开始了他在石化企业催化剂领域的贸易。
废物再利用的贸易让张新功掘得了第一桶金，也让他更深入地看到了其中存在的巨大市场和创新潜力。
    张新功开始专注于FCC(流化催化裂化)废催化剂的资源化利用技术。FCC催化剂是炼油工业用量最大的一种催化剂，它对炼油工业的经济性影响也最大。随着原油的日益劣质化、重质化，加之进口原油的逐年增加，FCC废催化剂污染情况日益严重。张新功决心要研发的技术，其核心是将炼油企业无法处理的且排放量最大的固体废弃物作为产品的原料，利用FCC废催化剂的资源化利用技术对其进行复活处理后重返炼油企业使用。
想法貌似简单，却是一项世界性难题。
    张新功一头扎入这个项目的研发中，“废催化剂的处理在世界上都是难题，许多工厂，包括中石化、中石油等大企业都做过尝试，但都没成功。”张新功说，“在原来研究基础上，经过我的评测，我认为是完全可以实现的。”
如果说创业需要的是勇气，创新需要的就是不甘失败的耐心了。
没有人统计张新功和他的研发团队经历了多少次反复，他的身体留下试验中被化学药品烧伤的痕迹，手指也因神经受到损害而不能并拢。
FCC废催化剂的资源化利用技术最终在试验室正式研发成功。
    “当时很少有人，或者说基本没人相信我们能完成这样的一个项目。”张新功说，当他们拿着试验成果四处寻求合作，得到的答复却多是：“这根本不可能，这是假的。”
    张新功依旧是不服输的脾性，他严格按照产学研转化的流程，坚持由实验室到工业化生产要经过的“中试”过程，通过对当时全国21家炼油厂的样品配测，发现试验产品在21家都可以用。
2006年，张新功创建青岛惠城石化科技有限公司，并带领公司团队先后在大庆石化、齐鲁石化成功做了工业放大。至此，FCC废催化剂的资源化利用技术和张新功的名字连在了一起。

掌握核心技术后，张新功决定向产业化进军。
2008年，惠城的办公大楼和生产车间在开发区淮河东路拔地而起。就在同年，青岛市科技局认定张新功团队的科研成果为世界领先技术。
    “以往别的企业用废剂基本上是物理优选，回收效率大概25％，我们用化学方法，回收效率提高到80％左右。”张新功说。可持续发展、节能减排、循环经济，都成为废催化剂复活技术的核心。
    我国工业的迅速发展大大改善了人们的生活。与此同时，带来的环境污染问题也不容忽视，空气污染严重，雾霾天气持续发生。FCC装置运行过程中会产生大量雾霾污染物，其卸出的废催化剂平均粒径在100µm以内，属于空气中悬浮颗粒污染物，三旋细粉和烟气粉尘分别属于PM10和PM2.5的范畴，排入大气容易形成气溶胶，是直接形成雾霾的重要因素之一，并且由于其中的金属组成复杂，无论排入大气或掩埋地下都是导致空气和土壤乃至地下水污染的污染源。
    2008年以前，废催化剂主要被深埋到地下，但是2008年之后，因为对地下水等污染严重，国家将FCC废催化剂列为危废品。处理FCC废催化剂成了每个炼油企业的大难题。
    2009年，惠城建成的世界上首套6000吨/年FCC复活催化剂生产线一次性投产成功，实现了FCC废催化剂资源化利用技术的产业化，每年可减少固体废弃物排放8000立方米。企业完成了一次根本意义上的转型：三年时间，惠城从一个只拥有100万注册资本的小型贸易型企业，转型为拥有超过5000万元资产的集生产贸易科研于一体的高科技民营企业。
    总投资1．2亿元的年处理能力20000吨复活催化裂化废催化剂项目于2011年11月顺利投产，随之而来的就是应接不暇的产品订单。达产后很快就收回全部投资，企业产值达到2．5亿元，企业发展进入了快速期。
打破了复活催化剂研发的神话，张新功清楚创新是惠城的根基所在。
    2013年，惠城专门成立工程技术研究中心，旗下包括研发中心、技术服务中心、质检中心等。中心拥有面积超过1000平方米的实验室、投资上千万元的仪器设备，购置德国布鲁克公司波长散射荧光光谱仪、美国康塔公司多功能吸附仪、英国马尔文公司激光粒度仪、等离子发射光谱仪等试验仪器和检测设备等等，其投入堪比国有大型企业。
    2014年年底，新的环保法出台并实施，对危险废弃物的排放和处置要求愈加严格。
    此时，惠城研发的创新项目已不是仅仅停留在催化剂复活一个方面。他们采用有针对性的处理方案处理不同指标的催化剂废弃物，将其分解，对各元素物质进行抽提分离，抽提分离后，将各物质制备成高附加值的产品，变废为宝，项目形成了HCR系列、UPC系列、硅粉系列、铝盐净水剂系列、稀土系列及含镍钒的优质炼钢材料等多系列产品。项目获得数十项国家专利授权。项目形成的新产品性能优良，达到国家标准，市场需求量大，发展前景广阔，项目产品已出口美国、伊朗等国家。
    2015年9月19日，青岛惠城环保科技股份有限公司召开创立大会暨第一届股东大会，大会通过了股份公司改制方案，选举产生了股份公司第一届董事会、监事会成员，完善了公司法人治理结构，惠城由此为实现战略转型奠定了良好基础。
    2015年底，位于青岛经济技术开发区滨海大道旁的惠城科技大厦建成封顶，大厦集研发、技术服务、培训、办公等多功能为一体。张新功踌躇满志，他的心底，有更为远大的目标，创业时刻推动着创新的实践，创新不断描绘着创业时的梦想。